Die erste Jugendherberge würde 1909 von Richard Schirrmann gegründet. Schirmann war ein deutscher Lehrer, der häufig Reise und Ausflüge mit seinen Schülern organisierte. Während einer Wanderausflugs musste er und seine Gruppe sich wegen eines plötzlichen Sturmes in einer Schule schützen.
Genau in diesem Moment kam Schirmann die Idee, Gruppen von Schülern in die wegen Sommerferien geschlossenen Schulen aufzunehmen. Die Initiative hatte viel Erfolg, und schon in den 30er Jahren gab es mehr als 2000 Jugendherbergen in Deutschland.
Die Idee verbreitete sich rasch in ganz Europa, und nach einer Konferenz 1932 fing die Bewegung an, sich auch in Nordamerika und in vielen weiteren Staaten zu verbreiten. Die 'International Youth Hostel Federation' war geboren, welche sich zur Aufgabe machte alle Jugendherbergen unter einem Dach zu vereinen, und der Jungend günstige Betten weltweit zur Verfügung zu stellen.
Mit den Jahren hat sich der Begriff von Jugendherberge weiter entwickelt und wurde internationaler so heißen die meisten Jugendherbergen jetzt Hostels und beschränken sich nicht mehr nur auf die Jugend sondern nehmen Gäste jeden Alters auf. Hostels vereinen günstige Preise, hohe Qualität und einmalige Atmosphäre, all dies zusammen lässt sich in keinem Hotel dieser Welt wiederfinden.