방학이나 휴가철을 맞아 해외 여행을 준비하는 많은 여행객들이 있을텐데, 세계 경기둔화와 맞물려, 여행객들이 여행 비용을 절감하고자 노력하는 가운데 약 90% 이상이 호스텔이나 민박을 고려하고 있다고 한다.
해외 여행시 항공료 다음으로 많은 비중을 차지하는 경비가 바로 숙박비일것이다. 가까운 동남아시아의 경우 저렴한 물가와 짧은 일정으로 다녀오기에 큰 부담은 없지만, 유럽이나 미주등 특히 여행 일정이 길어지면 길어질수록 숙박료에 대한 부담은 커지게 마련이다. 따라서 장, 단기간 체류하는 비즈니스 여행자들은비싼 호텔 대신 쾌적하고 청결한 호스텔이나 저렴한 민박을 선택하고 있다.
20일이상의 일정이 긴 유럽 배낭여행을 떠나는 저가 예산의 여행자들이나 대학생들은 주로 유스호스텔을 이용하곤 한다. 유스 호스텔은 숙박료가 저렴할 뿐 아니라 각국에서 모인 외국인들과 여행정보도 교류할수있을뿐만아니라 친분을 쌓을 수 있는 절호의 기회로 언어가 통한다면 더 좋은 정보들을 얻을수도 있겠지만, 그렇지못하더라도 근접하게 그들의 문화와 생활을 엿볼수있는 기회로 활용될수있기에 여러가지 장,단점을 가지고 있다.
유럽이나 미주의 유스 호스텔들은 어떻게 예약하는 것이 좋을까. 예약 방법은 주로 온라인과 오프라인으로 가능하다. 온라인으로 예약하는 방법은 호스텔스센트럴 홈페이지나 구글등 각종 포털 사이트 상에서 가고자 하는 국가나 도시 이름에 호스텔을 검색어로 입력하면 고객이 직접 원하는 유스 호스텔을 검색하고 최종 예약도 할수있다.
호스텔스센트럴은 전 세계 160개국 약 25000개 이상의 중,저가 호텔, 호스텔, 유스호스텔, 민박, 캠핑장등 다양한 유형의 숙소들과 직접 계약을 맺고 이들과의 협력을 통해 숙소 정보를 손님들이 직접 검색하고 예약할수있는 시스템을 구축하고 있다. 24시간 365일 어느곳에서나 온라인이 가능한 곳에서 실시간 검색이 가능하고 예약까지 가능하다.
호스텔스센트럴은 또한 전세계에 존재하는 많은 트립어드바이져, 호텔스에리어, 호스텔스클럽, 호스텔타임즈등 온라인, 오프라인 여행사들과도 제휴를 맺고 있어 편리하고 안전하게 예약 가능하고 예약시에는 전체 숙박료의 10%와 예약수수료를 온라인으로 결제하고, 나머지 90%는 현지에 도착하여 호스텔에 체크인시 결제하면 된다.
한가지 주의 할점은 인터넷 예약시 유효한 신용카드를 준비해야 하고, 체크카드는 사용할 수 없다. 예약시 기입한 자신의 이메일로 예약 확인증이 발송되는데 체크인 할 때 특별한 바우처가 필요없이 이것만 제시하면 된다. 예약에 문제가 있거나 어려움이 있다면 언제든지 호스텔스센트럴게시판이나 블로그, 페이스북등에 글을 남기면 친절하고 정성스럽게 답변을 해줄것이다.