Un dortoir est une chambre avec plusieurs lits (souvent superposés), loués séparément par les clients de l'auberge. La chambre est donc partagée par plusieurs personnes qui ne se connaissent pas.
Selon l'auberge, un dortoir peut avoir de quatre à vingt lits ou plus ; de nombreuses auberges ont un dortoir hommes et un dortoir femmes, tandis que d'autres ont des dortoirs mixtes.
Habituellement, cette formule est plus économique qu'une chambre privée mais requière un meilleur esprit d'adaptation, vu que les compagnons de chambre peuvent avoir des habitudes et des horaires différents.
Mais la situation s'avère souvent plus intéressante, car elle facilite la socialisation. Si on partage une chambre avec une autre personne, souvent il est plus facile de « briser la glace » en raison du fait qu'il y a un tas d’excuses pour entamer la conversation.
Ces années dernières, les dortoirs étaient la solution la plus fréquente dans la plupart des auberges. Depuis quelque temps, les auberges offrent également des chambres privées de 2 à 4 lits, avec douches et toilettes. Dans ce cas, le séjour dans une auberge est similaire à celui d'un hôtel, sauf pour les rencontres que permet le partage des espaces communs (laveries, téléphone, Internet), et tous les évènements organisés par les auberges (dîners, excursions).